El escurridizo pitcheo de Nate Robertson, junto a la ferocidad del bullpen de Detroit, dibujaron una pizarra de 5-1 frente a los Atléticos de Oakland, que además fueron estremecidos por cuadrangulares de Brandon Inge e Iván Rodríguez, para que los Tigres iniciaran anoche con un triunfo la serie por el banderín de la Liga Americana.
El enorme Coliseo de Oakland no fue un obstáculo para el swing largo de Inge y Rodríguez, pero fue un pozo para los bateadores de casa, que dieron cuatro batazos para doble play.
Los Tigres, que están viviendo una temporada fantástica, no eran los favoritos para este primer encuentro. Los Atléticos tenían la ventaja de jugar con el respaldado de su público, además de disponer de un abridor de más calibre, en Barry Zito, que el de los felinos.
Sin embargo, Robertson ahogó cada intento de rebelión de los “elefantes verdes”, en especial en el cuarto inning, cuando con corredores en tercera y segunda base sin out, ponchó en fila a Eric Chávez, Nick Swisher y Marco Scutaro, saliendo a flote en un esfuerzo de 28 lanzamientos en toda la entrada.
Una entrada después, nuevamente tuvo a dos abordo sin out, pero el zurdo obligó a Mark Kotsay a batear para doble play por segunda vez consecutiva.
Mientras Robertson tenía una gran actuación como escapista, los Tigres desconocieron a Zito, un ganador del Cy Young, con siete hits y cinco anotaciones en 3.2 entradas.
El jonrón de Inge, más un hit dentro del cuadro de Magglio Ordóñez con los costales repletos, pusieron la pizarra 2-0 en el tercer capítulo.
I-Rod se voló la cerca abriendo el cuarto episodio e Inge empujó otra con doble y enseguida anotó por sencillo de Plácido Polanco, para ser el eje central del ataque, estableciendo diferencias claras de 5-0.
Cuatro relevistas de Oakland se combinaron para no permitir carrera en el resto del partido, pero casi igual de efectivo estuvieron los felinos.
Fernando Rodney colgó dos ceros, al tirador de 100 millas y más, Joel Zumaya, le anotaron una en el octavo inning y cerró Todd Jones.
La anotación contra Zumaya fue por doble de Milton Bradley y rola de hit que le impactó en la pierna derecha al lanzador y se desvió a la tercera base, que decretó el definitivo 5-1.
